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El hombre, más abierto al uso de anticonceptivos

Desde que tomó la decisión de iniciar su vida sexual, a los 18 años, sabía que no podía hacerlo sin una orientación. Sobre todo por el riesgo de provocar un embarazo no deseado o contagiarse de una enfermedad de transmisión sexual. Por eso Jorge García -ahora de 26 años- habló con su actual pareja antes de convertir su relación en algo más íntimo. Creyeron que la mejor alternativa era usar condón. Así, ella no tendría que tomar pastillas anticonceptivas ni exponerse a efectos secundarios. Estos fármacos pueden causar la coagulación de la sangre y consecuentemente una tromboembolia (obstrucción del flujo sanguíneo). Santiago Córdova, ginecólogo del Hospital Metropolitano, explica que el estrógeno, uno de los dos componentes de la pastilla anticonceptiva (el otro es la progestina) es el causante. Pero siempre y cuando se cumpla con otras precondiciones. Por ejemplo, padecer obesidad, tabaquismo o tener familiares con antecedentes de cáncer. Las mujeres saludables e incluso las adolescentes pueden usar las pastillas anticonceptivas sin riesgo. García no quiso correr riesgo con su pareja y por eso asumió parte de la responsabilidad en la planificación. Lo primero que hizo fue informarse sobre las opciones que existían. Así conoció de los intentos para crear una pastilla anticonceptiva para hombres. No tenía inconveniente en tomarla, pero la píldora aún no se encuentra en el mercado. La creación de esta pastilla ha sido uno de los retos mayores de la ciencia, aunque con más fracasos que aciertos, al igual que en la creación de una inyección o parche masculino. En diciembre se conoció sobre un estudio de la Universidad de Monash (Australia), que se acercó más al objetivo. Sus experimentos fueron en ratones de laboratorio, con resultados positivos. Dejó a un lado la clásica estrategia de inhibir la producción de espermatozoides, mediante hormonas. En su lugar, bloquearon las proteínas que permiten el avance del esperma en la eyaculación. Sin embargo, pasarán aún varios años hasta que pueda probarse en humanos. Mientras, García dice que aceptó el preservativo. En su primera relación superó el mito que había escuchado en las conversaciones de sus amigos de que el condón no permitía disfrutar a plenitud la relación. Se dio cuenta de que no dependía de un preservativo sino de la comunicación con su pareja. La Organización Mundial de la Salud reconoce el uso de 12 métodos anticonceptivos. De estos, apenas dos son para hombres: el condón y la vasectomía. Virginia Gómez, presidenta de la Fundación Desafío, cree que esta brecha evidencia una forma de machismo en los círculos científicos. “Los experimentos para obtener un anticonceptivo para hombres son desechados ­porque causan efectos secundarios. Y no se aplica la misma ­lógica a las mujeres, que sí deben soportarlos”, dice Córdova. En ­Ecuador, 80,1% de las ­mujeres en edad fértil (15 a 49 años) ­utiliza un método anticonceptivo, según el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC). En 1979, el porcentaje era del 33,6% . Por su parte, Córdova ase­gura que hay un factor bioló­gico que sí ha dificultado el ­desarrollo de un anticonceptivo masculino. Una mujer produce un óvulo por mes y aproximadamente 500 en toda su vida fértil. Un hombre, en cambio, en cada eyaculación elimina de 100 a 300 millones de espermatozoides. “Es más fácil, farmacológicamente hablando, inhibir al ovario, que esa cantidad de espermato­zoides”. García cree que independientemente de las opciones que existan, el hombre tiene que asumir su papel. “Es importante por el bienestar de los dos”. Con su pareja incluso acudieron a un ginecólogo para tener una orientación. Ahí les practicaron exámenes que permitieron también conocer su estado de salud. Les dieron información y también la confianza para hacer las preguntas de rigor: ¿qué método produce menos cambios hormonales?, ¿qué tan seguros son?, ¿cuál es el más recomendable?, pues puede variar para cada pareja. Solo un especia­lista puede determinarlo. Gabriela Rivera, obstetra del Centro Médico de Orientación y Planificación Familiar (Cemoplaf), atiende cada semana 25 casos. De estos, 10 corresponden a parejas que buscan un método anticonceptivo (la mayoría adolescente). Ella ha notado que, desde hace un año, los hombres se involucran más con la planificación. Antes, por ejemplo, las mujeres llegaban solas a las citas. Preguntaban por los anticonceptivos para mujeres; ahora también lo hacen por los masculinos. García, por ejemplo, ha pensado en practicarse la vasectomía cuando ya tenga una familia consolidada. No quiere que su futura esposa se practique un procedimiento invasivo como la ligadura. “La vasectomía es mucho menos riesgosa”, explica al asumir esta responsabilidad. La política pública que promueve el acceso a información exhaustiva sobre sexualidad sin tabúes ha influido en este cambio, según Rivera, así como la guía en casa, el colegio y el acceso a información a través de Internet. Gómez coincide con la idea de que hay un cambio social. Aunque aclara que aún se concentra en las grandes ciudades del país y en un sector que, en términos generales, está vinculado a procesos sociales, educativos, intelectuales. “En el sector rural o en el indígena, por citar solo un caso, la realidad es otra”.

La cápsula Dragon de SpaceX llegó a la Estación Espacial Internacional

La cápsula Dragón, de la empresa privada estadounidense SpaceX, fue acoplada a la Estación Espacial Internacional (ISS) este lunes (12 de enero) para entregar suministros, equipo científico y piezas de repuesto, confirmó la NASA. La cápsula fue acoplada a las 5:54 (hora local), veinte minutos antes de lo previsto, por un brazo manipulado por el comandante a bordo de la estación, el estadounidense Barry Wilmore, indicó Rob Navias, el comentarista de la televisión de la NASA, que transmite en directo las imágenes de la maniobra. Wilmore fue asistido por la ingeniera de vuelo de la Agencia Espacial Europea, Samantha Cristoforetti. Dragon transporta 2,2 toneladas de carga, incluidos víveres para los seis miembros de la tripulación, equipos, elementos para experiencias científicas y una cámara IMAX, así como piezas de repuesto. La nave fue lanzada por un cohete Falcon 9 desde Cabo Cañaveral, Florida (sudeste), el sábado (10 de enero). Se trata de la quinta misión de abastecimiento de la ISS efectuada por SpaceX por encargo de la NASA, de las doce previstas en el marco de un contrato por USD 1 600 millones. El equipo a bordo incluye el sistema desarrollado por la NASA conocido como el Cloud-Aerosol Transport(CATS), utilizado para medir pequeñas partículas en la atmósfera, y que será instalado en la parte externa de la ISS. Dragon también transportó materiales que se utilizarán en varios experimentos biológicos en condiciones de microgravedad, especialmente para la producción de proteínas como parte de la investigación sobre una posible causa de la enfermedad de Alzheimer, dice la NASA. Dragon se mantendrá por un mes allí antes de regresar a la Tierra con 1 600 kilos de carga que no es más necesaria para la tripulación en el espacio, así como equipo de informática y experimentos científicos que necesitan ser analizados en la Tierra. Es el único carguero en el mundo que puede volver intacto a la Tierra. Otras naves enviadas con suministros se quemaban al entrar de vuelta a la atmósfera terrestre. Dragon regresará a la Tierra el 10 de febrero, informó la NASA.

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El Salón de Detroit exhibirá el renovado optimismo del sector en 2015

Los fabricantes de automóviles se preparan para su gran fiesta anual en Norteamérica, el Salón Internacional del Automóvil de Norteamérica (NAIAS) en Detroit, en un ambiente de marcado optimismo sobre las perspectivas del sector. El Salón de Detroit, el más importante de Estados Unidos y entre los principales del mundo, abrirá sus puertas a los medios de comunicación el 12 de enero para revelar las principales novedades del sector para el año que acaba de empezar. Tras la dramática crisis de 2008, durante la que se temió que dos de los principales fabricantes estadounidenses, General Motors y el Grupo Chrysler, sucumbieran bajo el peso de sus gigantescas deudas, el sector encara 2015 totalmente recuperado y con optimismo, en parte por los bajos precios del petróleo. Incluso la ciudad de Detroit, que hace de anfitriona para la gran fiesta norteamericana del motor, ha iniciado 2015 con mejores perspectivas, tras salir el pasado 11 de diciembre de la quiebra a la que se vio forzada en 2013. Símbolo de ese renovado espíritu es el Centro Cobo, que ha acogido el Salón Internacional del Automóvil de Norteamérica en sus pasadas 26 ediciones y que este año ha recibido una inyección de USD 300 millones para su modernización. Los organizadores han señalado que este año esperan recibir alrededor de 5 000 periodistas durante los días 12 y 13 de enero, reservados para la presentación de vehículos a los medios de comunicación, y hasta 800 000 personas durante las dos semanas que dura la muestra. Por su parte, los fabricantes de automóviles tienen previsto llevar a Detroit 750 vehículos, entre modelos nuevos y refrescados, prototipos y las últimas versiones de vehículos que ya están en el mercado. Se espera que NAIAS sea el escenario donde los fabricantes desvelen por primera vez unos 40 modelos totalmente nuevos. Entre la novedades que ya se sabe que estarán este año en NAIAS se encuentra el Cadillac CTS-V 2016, un poderoso vehículo de la marca de lujo de General Motors dotado con un motor de 640 caballos de potencia y capaz de alcanzar una velocidad máxima de 321 kilómetros por hora (200 millas por hora). General Motors ha anunciado que el CTS-V 2016, la tercera generación de esta berlina de lujo, estará a la venta en Norteamérica a finales del verano de 2015. "La Serie V representa lo mejor de la marca Cadillac, la cima de nuestro diseño y capacidades técnicas. El nuevo CTS-V es el mejor ejemplo de la sustancia de los productos de Cadillac y la trayectoria de la marca", dijo en un comunicado el presidente de Cadillac, Johan de Nysschen. El vehículo está dotado de un nuevo motor sobrealimentado de 6,2 litros en V8 acoplado a una transmisión automática de ocho velocidades con cambio de levas en el volante. Cadillac ha destacado que el CTS-V 2016 tiene más potencia y motor similar que el Mercedes-Benz 5,5 litros biturbo V8 y el BMW M 4,4 litros TwinPower V8, determinando el mercado al que va dirigido. Lexus, la marca de lujo de la japonesa Toyota, también tiene previsto revelar en NAIAS dos vehículos de elevado rendimiento, aunque no ha indicado sus características. Otra marca de lujo, Lincoln, del Grupo Ford, seguirá con su paulatina renovación tras años de sequía con la presentación del nuevo todocamino MKX. Ford también hará la presentación oficial de la división Ford Performance, una nueva unidad de negocio fruto de la aglutinación de varias divisiones del fabricante y que se encargará del desarrollo, producción y comercialización de las versiones más deportivas y potentes de los vehículos de la marca. La nueva unidad Ford Performance unifica los actuales equipos Ford SVT, Team RS y Ford Racing y estará dirigida por Dave Pericak. Ford Performance producirá "más de doce nuevos vehículos de alto rendimiento de aquí al 2020", según ha señalado Ford, empezando por el Focus RS, que se pondrá a la venta en todo el mundo en 2015. Mientras, FCA US, antiguamente conocido como el Grupo Chrysler, traerá a Detroit el esperado Jeep Renegade, el primer todoterreno pequeño de la marca Jeep desde el original Willys de 1941, así como el prototipo de "pickup" Gladiator. Nissan y Toyota también tienen previsto desvelar en NAIAS 2015 camionetas "pickup", la nueva Titan y la próxima generación de Tacoma, respectivamente. Aunque los bajos precios del petróleo previsto para 2015 animarán a los compradores estadounidenses a olvidarse un poco del consumo de sus vehículos, los fabricantes no han dejado de lado las nuevas tecnologías de propulsión. Por ejemplo, la surcoreana Hyundai debutará en Detroit las versiones híbrida e híbrida enchufable de su berlina Sonata. ​ Y Chevrolet, la marca de producción masiva de GM, anunciará la nueva generación del Volt, el vehículo eléctrico de la marca.

Mayor demanda de alcohol en el país

El azúcar ha sido el principal producto derivado del cultivo de la caña de azúcar en el Ecuador. De las 83 000 hectáreas de sembríos de la planta, hasta finales del 2013 se produjeron 12,2 millones de quintales. Sin embargo, el protagonismo del endulzante podría mermar en los próximos años, dejándole más espacio al alcohol, que también proviene de la caña y es utilizado para la elaboración de licores, la producción de solventes, carburantes, tintas, cosméticos y combustibles. Actualmente, según el Ministerio de Agricultura (Magap), casi un 90% de cultivos de caña en el país está destinado a la producción de azúcar y el resto al alcohol; sin embargo, en el mercado de los cosméticos y los combustibles hay potencial de crecimiento de demanda de alcohol por el escenario que se dibuja desde inicios del 2014. El alcohol anhidro que se obtiene de la melaza de la caña, conocido como bioetanol, es más demandado en el país a raíz de que en octubre pasado el Gobierno emprendiera en Guayas el plan de sustitución de gasolina extra por el biocombustible ecopaís, que contiene un 5% del producto. Del 2010 al 2013 se vendieron 120 millones de galones del biocombustible, mientras que solo para este 2015 se requerirán unos 145 millones de galones. Para producir esa cantidad de galones, Petroecuador necesita unos 28 millones de litros de bioetanol, por lo que en marzo del 2014 firmó un convenio de provisión por 40 millones de litros con las empresas productoras de alcohol Codana, del consorcio Nobis; Soderal, del Ingenio San Carlos y Producargo. Los empresarios del sector de la caña de azúcar ven a la producción de alcohol como la alternativa para impulsar el negocio, que se ha estancado por el excedente de la producción mundial de azúcar. Esta situación ha provocado la caída precios en los dos últimos dos años, según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), lo que le impide al Ecuador crecer como un país exportador. Mientras que el precio del alcohol, en cambio, ha mejorado en el mercado internacional. Las exportaciones de alcohol en Ecuador aumentaron su valor en dólares, pasando de USD 22, 13 millones en el 2009 a USD 25, 73 millones en el 2013, según datos del Instituto de Promoción de Exportaciones, un crecimiento de 3,84% anual. En empresas como Soderal ya está programada la extensión de su capacidad productiva de alcohol anhidro con miras a la mayor demanda en este nuevo año. Mariano González, presidente del Ingenio San Carlos, del que forma parte Soderal, destaca que ante el panorama que avizora en el mercado del azúcar, la industria necesita diversificarse. En el 2015 esta empresa arrancará un plan por USD 12 millones para producir unas 2,8 veces más del etanol que se genera en la actualidad y que llega a siete millones de litros. Se implementarán áreas adicionales de caña en 1 500 hectáreas para llegar a producir unos 25 millones de alcohol anhidro hasta el 2016, casi 15 millones más de los que se comprometieron en marzo pasado con la estatal Petroecuador. “La producción de etanol es parte de la estrategia de diversificación del negocio, por eso para nosotros el plan de biocombustibles es una esperanza de mejores días para el futuro inmediato y a largo plazo para pequeños y medianos agricultores”, manifestó González. Pero, el alcohol anhidro o bioetanol no es el único producto que tiene un gran potencial de crecimiento. María Fernanda León, presidenta de la Asociación Ecuatoriana de Productos Cosméticos (Procosméticos), destaca que el alcohol ecuatoriano para producir perfumes y conocido como extra neutro, ha sido el protagonista en el proceso de sustitución de importaciones que el sector cosmético emprendió a inicios del 2014. “Muchas empresas de venta por catálogo trasladaron la producción de fragancias como el primer producto para sustituir importaciones, porque es el que más fácil se puede hacer en el país. En perfumes estamos hablando de que el 60% del componente es alcohol”, indicó León. Y añade que de la producción de estas empresas, el 35% corresponde a fragancias. La multinacional Belcorp, por ejemplo, en abril de este año estableció una alianza estratégica con la maquiladora Qualipharm, en Quito, para ampliar la fabricación local de sus productos cosméticos. Implementó nueva tecnología y comenzó a usar alcohol ecuatoriano en los procesos. “Codana y Soderal son importantes proveedores nuestros. Ahora el alcohol también es exportado para producción de nuestros productos en otros países que vende la firma”, explicó Andrea Mulky, gerente de Gestión Humana de Belcorp. Antonio Ruales, director de Pro Ecuador, coincide con León y asegura que se trata de uno de los productos con mayor potencial en cuanto a crecimiento de exportaciones. Menciona iniciativas como la del Consorcio Agroartesanal Dulce Orgánico(Cado), que agrupa a 28 comunidades de agricultores que produce alcohol orgánico. “En Bolívar, Cado está proveyendo alcohol a Francia, venden 20 000 litros mensuales”, según Ruales.